SAMARINDA -- Direktur Penerangan Agama Islam (Dirpenais) Ditjen Bimas Islam Kementerian Agama Republik Indonesia Muchlis Muhammad Hanafi sangat mengapresiasi atas komitmen Gubernur Harum dalam mencerdaskan dan meningkatkan taraf pendidikan masyarakat Kaltim melalui Program Gratispol Pendidikan.
"Kami sangat bangga Pak Gubernur atas komitmennya. Ini harus disambut anak-anak Kaltim dengan bahagia dan mau bersekolah di Mesir, khususnya Universitas Al Azhar Kairo," ujar Muchlis Muhammad Hanafi saat berbincang dengan Gubernur Kaltim Rudy Mas'ud, di ruang kerja Gubernur Kaltim, Selasa (30/6/2026).
Kedatangan Sekjen Organisasi Internasional Alumni Al-Azhar (OIAA) Cabang Indonesia ini dalam rangka Sosialisasi Pendidikan Universitas Al-Azhar Cairo Mesir di Bumi Etam Kaltim.
Dia sangat berharap ke depan semakin banyak anak-anak Kaltim yang melanjutkan pendidikan ke Al Azhar.
Dengan begitu kedepannya Kaltim akan memiliki para pendidik (guru), dosen dan kiai (ulama) yang mampu membagikan ilmu pengetahuan dan bahasa Arab dengan pemahaman yang luas.
"Lulusan Universitas Al-Azhar Kairo menjadi ulama dan cendekiawan moderat, pendakwah yang membawa nilai Islam, serta tokoh intelektual yang berkontribusi nyata bagi masyarakat," jelasnya.
Sementara Gubernur Kaltim Rudy Mas'ud mengaku Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur dipastikan bakal memberikan dukungan penuh bagi anak-anak Benua Etam yang ingin menempuh pendidikan di luar negeri, tidak terkecuali bersekolah di Cairo Mesir melalui Program Gratispol Pendidikan.
"Kami sangat support, sangat support Pak Kyai. Tidak kurang 1,5 triliun kami siapkan untuk bantuan biaya pendidikan gratis anak-anak Kaltim," ungkapnya.
Gubernur Harum mengakui Cairo sebagai salah satu pusat peradaban dan pendidikan Islam dunia, khususnya Universitas Al-Azhar sebagai salah satu destinasi strategis studi generasi penerus Kaltim.
"Tidak kurang Rp13 juta per tahun kami berikan kepada anak-anak kita yang bersekolah di Cairo (Al Azhar)," sebutnya.
Namun orang nomor satu Benua Etam ini menyayangkan masih kurangnya minat anak-anak Kaltim yang mau menempuh pendidikan di Mesir.
"Saya melihat minat anak-anak kita disini, bukan saja Kaltim, tapi Kalimantan, sangat sedikit yang mau sekolah di Mesir atau Al Azhar Kairo. Cuma ada 100 orang. Artinya kan sangat kurang minatnya," beber Harum.
Kedepan Gubernur Harum berharap sekembalinya pendidikan dari luar negeri, para lulusan Kairo dapat membawa ilmu yang transformatif untuk membangun daerah dan karakter (akhlak) generasi muda Benua Etam.
Hadir Sekda Provinsi Kaltim Sri Wahyuni, Kepala Biro Kesra Setdaprov Kaltim Dasmiah, Analis Kebijakan Kemenag RI Helmi Saltian dan pejabat Kanwil Kemenag Kaltim.(LPTQ Kaltim/arf)
